Quel a été l’impact de la pandémie sur la transformation fondamentale du métier ? Quels sont les progrès réalisés en matière de transformation digitale et quels sont les domaines qui nécessitent encore de l’attention ?
En comptabilité, l’importance de disposer de données de qualité est loin d’être un concept nouveau. C’est le quotidien de la profession et de ses services. Ces dernières années cependant, nous avons assisté à une explosion des volumes et des sources de données que nous exploitons. Parallèlement, leur exactitude et leur disponibilité en temps réel n’ont cessé de gagner en importance.
La comptabilité n’est pas la seule dans cette situation. Depuis des années, tout le monde s’accorde à dire que « les données sont le nouveau pétrole » dans tous les domaines de notre économie et de notre société. Prolifération des données. Science des données. Fragmentation des données. Mégadonnées. Dans notre secteur, on nous répète sans cesse que l’accès aux données et la capacité à les utiliser efficacement constituent l’épine dorsale de l’excellence comptable. Essentiels à la précision des rapports, ces atouts permettent également aux comptables de se concentrer sur ce qu’ils font le mieux : conseiller leurs clients sur la manière d’améliorer leur situation financière. Car à l’instar du pétrole, les données brutes et inaccessibles ne présentent aucune utilité.
Cependant, malgré toutes ces discussions sur les données, de nombreuses entreprises luttent toujours pour rester dans la course. Elles se démènent pour exploiter pleinement le potentiel de leurs données, mettre sur pied de nouvelles méthodes de travail et proposer de nouveaux services de conseil basés sur les données. Bon nombre d’entre elles ont évité les magasins de données centralisés, préférant s’en tenir à leurs anciennes méthodes de travail « centrées sur l’équipe », avec des données clients disparates et des feuilles de calcul cloisonnées à travers toute l’entreprise. Cette approche entrave la collaboration et ralentit les progrès en matière de transformation commerciale ou numérique.
Mais concrètement, cette ancienne approche a-t-elle vraiment nui à leurs activités ? Peut-être pas, du moins jusqu’à ce que la pandémie nous ouvre les yeux sur l’importance de la technologie dans le fonctionnement de nos entreprises. L’essentiel ici, ce ne sont pas les outils de collaboration que nous avons tous appris à apprécier (aussi importants soient-ils), mais la capacité à accéder aux données des clients où que l’on travaille, afin de pouvoir… continuer à travailler.
Lorsque les bureaux ont fermé leurs portes aux quatre coins du monde, les comptables ont dû maintenir leurs normes d’excellence tout en collaborant à distance avec leurs collègues et clients. Ils se sont vus contraints d’adopter la puissance du stockage de données numériques et de trouver des moyens de collaborer virtuellement. C’était le seul moyen pour eux de soutenir leurs clients.
Mais quel a été l’impact de la pandémie sur ce changement fondamental dans le fonctionnement de la profession ? Dans quels domaines les grands progrès en faveur d’une centralisation des données ont-ils été effectués, et quels domaines nécessitent encore une attention particulière ?
Le rapport de Silverfin consacré aux Tendances technologiques 2021 en comptabilité a sondé 200 chefs de file du secteur dans 5 pays et s’est penché sur l’impact de l’année écoulée sur les cabinets d’expertise-comptable à travers le monde.
Jetons un œil à ses principales conclusions…
Toutes les entreprises ne sont pas prêtes à s’attaquer aux données et à la numérisation
Pour collecter, analyser et exploiter des données à bon escient et à grande échelle, il faut les numériser. C’est aussi simple que cela. Les données numériques ne sont plus un luxe, elles sont devenues indispensables.
En 2020, 9 % des répondants n’étaient pas d’accord avec l’affirmation « Toutes mes données de clients sont stockées sous forme numérique ». Cela signifie que près d’une entreprise sur dix utilise encore des données physiques sous une forme quelconque. Cette année, ce chiffre est descendu à 6 %, ce qui est une bonne nouvelle.
Mais malgré cette amélioration, il demeure préoccupant de constater que certaines entreprises (et leurs clients) n’exploitent pas les données numériques. Évidemment, certains répondront : « Nous serions ravis de disposer des données de nos clients sous forme numérique, mais les clients eux-mêmes refusent de jouer le jeu ». Nous comprenons parfaitement le problème, en particulier dans le secteur des PME. Mais il est peut-être temps d’assumer ses responsabilités et d’expliquer aux clients qu’ils ont tout intérêt à monter dans le train du numérique. En règle générale, il suffit de parler des outils numériques mis à leur disposition pour les aider à accélérer et à simplifier leur comptabilité, ou encore de l’impact positif sur les performances de leur entreprise, par exemple une meilleure gestion des flux de trésorerie, un paiement plus rapide des factures et une amélioration des prévisions et de la planification. Et si ces arguments ne les convainquent pas, dites-leur qu’un petit pas comme celui-ci en faveur de la numérisation vous permettra d’être plus rapide, plus efficace et plus utile.
Vous ne devez pas vous débarrasser de vos clients parce qu’ils tardent à adopter les outils numériques. Cependant, si vous prenez la peine de leur faire découvrir l’éventail d’outils qui s’offrent à eux, vous en cueillerez les fruits à moyen terme. Soyez certain que les entreprises actives dans le secteur des logiciels de comptabilité seront ravies de vous y aider.
La consolidation des données constitue le fondement de la réussite
Rien ne sert de disposer de données numériques si ces données sont éparpillées ici et là. Outre l’impact que cette fragmentation exerce sur l’efficacité du processus de reporting, elle soulève d’importantes préoccupations quant aux facteurs de risques tels que la sécurité des données. Pour augmenter leur efficacité, les comptables doivent regrouper leurs données clés dans un seul et même endroit (sécurisé). Ainsi, ils sont certains de ne jamais rien perdre et peuvent se mettre rapidement au travail sans gaspiller leur temps à chercher les données adéquates.
Heureusement, au cours de l’année dernière, les répondants au sondage de Silverfin étaient 10 % de plus à confirmer avoir consolidé toutes leurs données de clients dans un seul et unique espace de stockage dans le cloud, et ce, pour toute leur entreprise (de 37 % à 47 %). Certes, une progression à deux chiffres est positive, mais loin d’être suffisante. La plupart des entreprises ne disposent toujours pas d’un système unique basé sur le cloud et regroupant toutes les données de leurs clients.
Cette situation réduit non seulement l’efficacité, la précision et la rapidité des entreprises, mais augmente également le risque d’erreur humaine ou de double emploi, car les équipes risquent de travailler avec des données erronées ou obsolètes.
Travaillez avec des données en temps réel
Si la consolidation des données constitue le fondement de la réussite, il vous faut pourtant plus que de simples bases pour exploiter pleinement le potentiel de votre entreprise. Plus important encore, vous devez travailler avec des données actualisées.
Réfléchissez-y : vous ne conduiriez pas une voiture dont la jauge de carburant ou le compteur de vitesse n’afficherait pas de données en temps réel. Il en va de même dans les affaires : les comptables doivent savoir ce qui se passe dans l’entreprise de leur client à la seconde même. Il s’agit non seulement de garantir l’exactitude des rapports de conformité, mais aussi de jouer un rôle clé dans la fourniture de services de conseil efficaces.
Heureusement, les comptables semblent désormais adhérer à cette idée. L’an dernier 39 % des répondants n’étaient pas d’accord avec l’affirmation « Je dispose d’un lien vers mes données de clients avec mise à jour automatique ». Cette année, ce chiffre est descendu à 17 %. Mieux encore : cette année, 23 % étaient tout à fait d’accord, contre 13 % l’an dernier.
Collaborez pour réussir
C’est maintenant que les choses deviennent intéressantes. Dans un contexte de télétravail, la collaboration est devenue plus importante que jamais. Sans elle, impossible de fonctionner correctement. Lorsque les réunions physiques autour d’un même écran n’ont plus été possibles, les comptables ont dû trouver d’autres moyens pour accéder aux dossiers des clients et y collaborer de manière virtuelle.
Sans surprise, on constate une augmentation de 19 % du nombre de cabinets qui veillent à ce que tous les dossiers des clients puissent faire l’objet d’un travail collaboratif (de 39 % à 58 %). Nous nous attendons à ce que ce chiffre augmente encore au cours des prochaines années, car il est probable que le travail hybride perdurera encore pendant un certain temps.
Voyez les bons côtés d’une année difficile
La pandémie a été difficile pour tout le monde. Toutefois — et sans minimiser les dégâts qu’elle a provoqués —, elle a exercé un effet positif sur le secteur, puisqu’elle a accéléré la transformation numérique de la profession, du moins en ce qui concerne les données et la collaboration.
Si les circonstances qui ont conduit à cette évolution sont très regrettables, l’impact à long terme de la pandémie pourrait bien s’avérer bénéfique pour l’ensemble de la profession comptable.
Pour en savoir plus sur les principaux changements ayant affecté le secteur de la comptabilité au cours des 12 derniers mois, téléchargez dès aujourd’hui le rapport sur les Tendances technologiques 2021 en comptabilité.